多码流意味着监控系统中允许不同类型的视频压缩格式，如H.264或M-JPEG，这些数据流经过网络带宽传输。码流依赖于摄像机处理器，有些厂商利用核心码流控制拉卡与其他企业之间的差距，同时编解码不同也有可能造成前后端产品不兼容的问题。
大多数制造商的监控摄像机至少要提供两个码流，码流又分为主码流和次码流，根据不同的监控用途选择不同的码流。一般情况下，电脑监控需要摄像机提供主码流，根据显示的分辨率提供足够清晰的视频图像；手机监控则选择次码流，一是节省带宽二是手机远程监控不需要提供太高的图像清晰度。
摄像机码流大小对画质的影响
高清码流控制管理功能可以让用户通过传输和存储阶段管理图像，而不会丢失任何信号影响图像质量。这种功能的另一大优势还在于控制端可以将重要画质传回到指挥中心，从而缓解带宽的压力，大大降低了远程客户端的处理负荷。
特殊环境下的监控摄像机
为了拓宽视频监控的应用领域，商家们纷纷推出了针对行业化的产品，如商业建筑、教育、交通监控、平安城市、机场及金融等对高清图像要求较高的监控设备。针对不同应用领域，摄像机在设计时也必须满足严格的条件。
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