近年来随着物联网,车联网,工业互联网,智能家居以及可穿戴设备的热炒,人们越发感觉的到无线连接技术的重要性。根据本身特性的不同,WiFi、蓝牙与ZigBee等多个无线技术在市场上找到了适合自己的应用领域,但是从消费者的角度来说,他们希望所有使用无线技术的设备都能够实现无缝连接,为自己的生活带来更多便利。这也促成了无线技术正向着相互融合的趋势不断发展,诸如蓝牙和WiFi,RFID与3G等技术的搭配,为各类终端设备的连接提供了丰富多样的解决方案。
从各种联盟、科研机构到各大芯片厂商、设备厂商,都在努力推举出一款即有利于自身发展,又能更广泛被其他厂商所接受、支持的技术协议。无线技术融合应用,其标准协议势必也要实现统一融合。不久前蓝牙大会上宣布蓝牙4.2将兼容Wi-Fi,到之前高通宣布加入Thread联盟,引发AllSeen与Thread合作猜想,以及Wi-Fi联盟发布临近感知技术Wi-FiAware、Wi-FiDirect,和蓝牙Beacon技术的兴起,物联网连接技术正经历着从诸侯征战到一统天下中最激烈的时期。
物联网涉及近距、远距,以及各种创新应用,对自组网、邻近感知、P2P传输、支持IPv6等方面提出需求,推动了无线技术的不断出新。新的无线技术也使物联网应用的形式更加多样化,从工业应用、智能家居,到支付、零售、社交、交通等等,几乎涵盖生产、生活的方方面面。
下面我们将从应用和技术架构两个方面,比较AllJoyn和ZigBee、Bluetooth、Wi-Fi、Thread几种主流协议的发展情况。
Wi-Fi:向点对点直连和临近感知演进
Wi-Fi是目前所有无线技术中具有最广泛应用基础的一支,传输距离长,传输速度高,但功耗大、组网差一直是其进入物联网的一道门坎。在芯片厂商推出低功耗Wi-Fi的同时,Wi-Fi联盟也先后推出了Wi-FiDirect和Wi-FiAware标准,提供一对一连接功能。
Wi-FiDirect是Wi-Fi联盟2010年发布的一项标准,允许无线网络中的设备无需通过无线路由器即可相互连接,支持一对一直连,并支持所有Wi-Fi设备,从11a/b/g至11n。它与蓝牙技术点对点类似,但在传输速度与传输距离方面则效果更好,缺点是耗电量仍较蓝牙高。可以让两个兼容该标准的设备快速连接到一起,进行图片和视频的分享。
而今年推出的Wi-FiAware技术,则更针对物联网应用。在不具备无线网路连接的环境之下,它可探索邻近位置的其他设备、应用程序或相关资讯,并拥有低耗能、永远在线、在地即时、多元应用等特性,类似蓝牙Beacon。
ZigBee:向IPv6的IP组网和应用协议融合演进
ZigBee具有低复杂度、自组网、高安全性、低功耗等特点,在智能家居领域一直备受青睐。今年其发布了ZigBee3.0,全面统整此前ZigBeePro应用规格,包含家庭自动化、建筑物自动化、LED照明、医疗看护、零售、智慧能源(600869,股吧)等各个方面。ZigBee联盟和另外一个重要的IoT技术联盟Thread Group也将就Thread网络上应用ZigBee应用层协议进行磋商。
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